A. 척추동맥 압박과 뇌혈류 장애
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경추의 구조적 이상(예: 디스크 탈출, 관절 변형, 불안정, 근육 긴장 등)은 척추동맥(vertebral artery)의 경로를 변형시키거나 압박할 수 있다
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척추동맥은 경추 횡돌기공을 따라 주행하며, 특히 상부 경추(C1~C2)에서 머리 회전, 신전 등 특정 자세에서 압박받기 쉽다.
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척추동맥이 압박되면 내이(전정기관)와 뇌간(특히 연수, 소뇌, 전정핵 등)으로 가는 혈류가 감소한다.
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이로 인해 전정기관의 기능 저하, 뇌간부 허혈, 전정핵의 기능 장애가 발생하여 어지럼, 현기증, 불균형, 심한 경우 일과성 허혈발작(TIA), 실신, 감각운동장애 등이 나타날 수 있다.
B. 자율신경계 이상
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경추 1~2번 부위의 미세한 위치 이상이나 긴장은 척수 신경뿐 아니라 자율신경계(특히 교감신경, 부교감신경)와도 밀접하게 연관
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척추동맥 압박이나 경추 주변 근육의 과도한 긴장은 자율신경계의 균형을 깨뜨릴 수 있음
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자율신경계의 불균형(교감신경 항진 또는 부교감신경 저하)은 혈압 조절, 심박수, 혈관수축/이완, 혈류 분포 등에 영향을 미쳐 어지럼, 두근거림, 오심, 피로, 불안 등 다양한 증상을 유발할 수 있음.
(교감신경성 어지럼증 참조)
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특히, 교감신경 항진 상태에서는 혈관 수축, 혈압 상승, 뇌혈류 불균형이 심화되어 어지럼이 만성화되거나 악화될 수 있음
C. 임상적 예시: 회전성 추골동맥증후군(RVAS)
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머리 회전 시 척추동맥이 일시적으로 압박되어 후방순환(vertebrobasilar) 영역에 뇌혈류가 급감하면서 반복적인 어지럼, 안진, 실신, 복시, 감각운동장애 등이 발생할 수 있음
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이는 척추동맥의 해부학적 이상, 경추의 퇴행성 변화, 근육 긴장 등과 연관이 있음.
요약 도식
[경추 구조적 이상/근육 긴장]
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[척추동맥 압박 및 혈관 경로 변형]
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[뇌간·내이로 가는 혈류 감소]
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[전정기관·뇌간 기능 저하]
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[어지럼, 불균형, 실신 등]
[경추 이상/근육 긴장]
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[자율신경계(교감/부교감) 불균형]
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[혈압 조절 장애, 혈류 분포 이상]
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[만성 어지럼, 오심, 두근거림 등]
핵심 요점
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경추 주변 구조물의 이상은 척추동맥을 압박하여 뇌혈류 장애를 유발하고, 자율신경계의 균형을 깨뜨려 어지럼을 비롯한 다양한 증상을 일으킬 수 있다.
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임상적으로는 자세 변화, 머리 회전 등 특정 상황에서 증상이 악화되는 것이 특징.
