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가장 흔한 형태의 두통으로, 일반적으로 경미한 중간 정도의 통증을 동반하며 머리 전체 또는 머리의 양측에서 발생.
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흔히 스트레스, 불안, 과도한 정신적 긴장, 부정적인 자세, 혹은 근육 긴장과 관련이 있다.
A. 병태생리
정확한 병태생리는 완전히 규명되지 않았으나, 일반적으로 두 가지 주요 기전이 관련 추정
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근육 긴장: 두통의 주요 원인 중 하나는 두개골을 둘러싼 근육의 과도한 긴장입니다. 특히 목과 어깨 근육의 긴장이 두통을 유발할 수 있습니다.
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중추 신경계 민감화: 스트레스나 불안은 중추 신경계의 민감성을 증가시킬 수 있으며, 이로 인해 두통이 발생하거나 악화될 수 있습니다. 이 과정에는 뇌의 통증을 처리하는 경로와 관련된 변화가 포함됩니다.
B. 임상 증상
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통증: 대부분의 환자는 양측 머리에서 압박감 또는 조이는 느낌을 경험합니다. 통증은 보통 경미하거나 중등도로 느껴지며, 머리 전체에 퍼지거나 이마, 눈 주변, 뒷목 등 특정 부위에서 집중될 수 있습니다.
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위치: 두통은 종종 머리 앞부분에서 시작되어 뒤쪽으로 확산됩니다.
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지속시간: 일반적으로 몇 시간에서 몇 일이 걸리며, 지속적인 두통이나 재발적인 두통을 경험할 수 있습니다.
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동반 증상: 메스꺼움이나 구토는 드물게 동반됩니다. 그러나 광선이나 소리에 민감한 증상은 대개 나타나지 않습니다.
C. 분류
Tension headache는 다음과 같이 분류될 수 있습니다.
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일반형(episodic): 주 1회 이하로 발생하며, 보통 스트레스나 피로가 주요 유발 요인입니다. 대개 30분에서 7일 사이에 지속됩니다.
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만성형(chronic): 주 15회 이상 발생하며, 3개월 이상 지속됩니다. 만성적인 스트레스, 불안, 또는 근육의 지속적인 긴장에 의해 발생할 수 있습니다.
D. 진단
Tension headache의 진단은 주로 임상적 평가에 의해 이루어집니다. 주의 깊은 병력 청취와 두통의 특성에 대한 평가가 필요합니다. 진단을 위한 특별한 검사나 이미징은 일반적으로 필요하지 않지만, 다른 두통 유형(예: 편두통, 군발두통)이나 뇌질환이 의심될 경우 MRI나 CT 검사 등이 필요할 수 있습니다.
E. 치료
Tension headache의 치료는 증상을 완화시키고, 근본적인 원인을 다루는 두 가지 접근을 포함합니다.
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약물 치료:
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진통제: 이부프로펜(ibuprofen), 아세트아미노펜(acetaminophen) 등의 비처방 진통제나 아스피린이 유효합니다.
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항우울제: 만성 긴장성 두통에서는 항우울제(예: 아미트리프틸린)가 예방적 치료에 사용될 수 있습니다. 이 약물은 두통 빈도를 감소시킬 수 있습니다.
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근육 이완제: 근육 긴장이 주요 원인인 경우, 근육 이완제나 신경 안정제가 도움이 될 수 있습니다.
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비약물 치료:
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스트레스 관리: 스트레스 완화 기법(예: 명상, 요가, 심리상담)이 매우 중요합니다.
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물리 치료: 목과 어깨 근육의 긴장을 완화하기 위한 물리 치료나 마사지가 효과적일 수 있습니다.
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생활 습관 변화: 규칙적인 운동, 충분한 수면, 올바른 자세가 두통을 예방하는 데 도움이 됩니다.
F. 예후
Tension headache는 대개 자가 치료가 가능하며, 대부분의 경우 증상이 완화됩니다. 그러나 만성화된 경우에는 두통의 빈도가 증가하고 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 만성 긴장성 두통은 정신적, 신체적 부담을 초래할 수 있으며, 장기적인 치료와 관리가 필요할 수 있습니다.
G. 예방
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스트레스 관리: 스트레스 수준을 줄이는 것이 가장 중요한 예방 방법입니다. 정기적인 운동, 이완 기법, 충분한 수면 등이 효과적입니다.
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자세 개선: 잘못된 자세나 오랜 시간 앉아서 작업하는 것은 긴장성 두통을 유발할 수 있습니다. 올바른 자세를 유지하고, 주기적인 스트레칭을 하는 것이 좋습니다.
결론:
Tension headache는 비교적 흔한 두통의 유형으로, 대부분은 스트레스와 관련이 깊습니다. 그 치료는 증상 완화와 원인 제거에 중점을 두며, 약물과 비약물적 방법이 모두 중요합니다. 만약 두통이 지속되거나 심해지면 전문가의 상담을 받는 것이 바람직합니다.
